„Manchmal liest man ein Buch, und es erfüllt einen mit einer seltsamen, fast missionarischen Begeisterung. Man ist dann überzeugt, dass die zerbrochene Welt erst dann wieder zusammengefügt werden kann, wenn alle Menschen dieses Buch gelesen haben. Und dann gibt es Bücher wie ‚An Imperial Affliction‘, über die man niemandem erzählen kann – Bücher, die so besonders und selten sind und einem so sehr gehören, dass es sich wie Verrat anfühlt, seine Zuneigung öffentlich zu bekunden.“